La regione

Il Molise confina con l'Abruzzo a nord-ovest, il Lazio a ovest, la Campania a sud-ovest, la Puglia a sud, ed il Mar Adriatico a est.

Con una superficie di 4 438 km², il Molise è la più piccola regione del Sud Italia, e la regione più giovane del paese nel suo complesso.

Il Molise è una regione tipicamente interna e montana, nonostante i suoi 35 km di costa sul mare Adriatico. Infatti, circa il 55% della regione è costituito da montagne e il restante 45% di altopiani (sia interni che costieri). L'assenza di pianura e la predominanza delle zone montane costituiscono una barriera naturale per lo sviluppo sociale ed economico della regione.

Il clima è direttamente influenzato dalla topografia: il clima è, infatti, marittimo nella stretta fascia costiera, temperato sugli altopiani e continentale nelle zone più interne e di montagna.

Molte delle città delle zone più interne sono state abbandonate dalla popolazione più giovane, che, per necessità o per mancanza di occasioni di sviluppo professionale, si è dovuta allontare migrando verso città del Nord più ricche.

Storia

La regione ha visto la presenza dell'uomo sin dai tempi antichi.

Prima della dominazione romana, terminata con la caduta dell'Impero Romano d'Occidente nel 476, la regione era abitata dai Sanniti e dai Frentani.

Con la fine di Roma il Molise fu conquistato dagli Ostrogoti nel 535, e poi, nel 572, dai Longobardi che unirono i territori della regione al Ducato di Benevento.

Nel 860, quindi, fu il turno dei Saraceni che, distrutte Isernia, Telese, Alife, Sepino, Boiano e Venafro, si stabilirono nella regione.

Dal X secolo in poi si contano nove differenti città-stato: Venafro, Larino, Trivento, Bojano, Isernia, Campomarino, Termoli, Sangro e Pietrabbondante. Nel 1095 la più potente tra queste, Bojano, passò sotto il dominio del signore Normanno Hugo I di Molhouse, che molto probabilmente ha dato il suo nome alla regione.

Verso la fine del XIII secolo la regione entra a far parte del Regno di Napoli, che ha dato una nuova spinta all'economia della zona portandola ad una leggera ripresa.

Nel XVI secolo la regione entrò a far parte della provincia di Capitanata (Puglia), e nel 1806 divenne una provincia autonoma della regione Abruzzo.

Il generale peggioramento delle condizioni economiche della popolazione, dopo la costituzione del Regno d'Italia (1861), scatenò da una parte il fenomeno del brigantaggio, mentre, dall'altra una massiccia emigrazione, non solo all'estero, ma anche verso aree più industrializzate del Italia.

Durante la seconda guerra mondiale, la regione è stata pesantemente interessata da bombardamenti, almeno fino a quando le forze alleate non sono state in grado di atterrare all'aeroporto di Termoli nel Settembre del 1943.

Il Molise è la regione italiana più recente: nel 1963 la regione Abruzzo viene divisa in due parti per decreto, entrato in vigore solo nel 1970.

Da vedere in Molise

Campobasso

Chi si trova a Campobasso non può non visitare il Castello Monforte, costruito nel 1450 da Nicola II Monforte, su preesistenti rovini di origine Longobarda.

Il castello, di forma quadrangolare, conserva interamente le antiche mura sormontate da merli guelfi e sorge sul monte che domina la città. Si notano ancora oggi le tracce del ponte levatoio e delle torri laterali poste a difesa. Le finestre, di forma quadrata, sono particolarmente piccole tanto da confondersi con le numerose feritoie.

L'interno del castello è decisamente scarno; da una gradinata si accede ad una terrazza panoramica da dove si può godere di una vista ampia e suggestiva sui resti delle mura di origine osco-sannita, il borgo antico dal tipico disegno a ventaglio, la città di Campobasso e i tanti paesini circostanti.

Accanto al castello si trova la Chiesa della Madonna del Monte (oggi Santa Maria Maggiore), eretta nel XI secolo e ricostruita nel 1525. Ospita una preziosa statua lignea della Madonna Incoronata del 1334.

Sotto il castello, la chiesa di San Giorgio è probabilmente la più antica di Campobasso, costruita intorno all'anno 1000 sulle rovine di un tempio pagano.

Il Duomo, o Chiesa della Santissima Trinità, è stato costruito nel 1504 al di fuori delle mura della città. Distrutto da un terremoto nel 1805, è stato costruito in stile neoclassico nel 1829.

La chiesa di San Bartolomeo è un edificio romanico del XI secolo, in pietra calcarea.

San Leonardo, del XIV secolo, ha una facciata che riunisce elementi gotici e romanici, ed una finestra bifore con decorazioni vegetali con chiare influenze dell'architettura pugliese del periodo.

Villa de Capua, recentemente restaurata, è un giardino di particolare bellezza, con numerose statue ed una grande varietà di piante: alte sequoie, possenti cedri del Libano, eleganti cipressi, abeti rossi e tigli profumati.

Isernia

Pur essendo stata oggetta di numerose distruzioni, Isernia conserva un gran numero di monumenti di rilevante interesse archeologico.

Il centro storico conserva ancora intatta la struttura dell'antica città romana: da via Marcelli, infatti, si dipanano trasversalmente numerosi vicoli che terminano spesso in piccole, ma incantevoli piazze, come ad esempio piazza Trento e Trieste.

La famosa Fontana Fraterna, costruita nel XIII secolo, è il simbolo della città. E' una raffinata fontana pubblica con sei getti d'acqua che di trovano all'interno di un Loggiato dall'insolita forma, costruito con pietre recuperate da monumenti di epoca romana, di cui la città era ricca.

La base, formata da lastre di pietra di notevoli dimensioni, è decorata da un a motivi floreali con due delfini ; la parte centrale è costituita da sei archi a tutto sesto, che si appoggiano su altrettante colonne di forma diversa, così come diversi tra loro sono i capitelli riccamente decorati. In alto si trovano dodici archetti pensili, che poggiano su mensole decorate con motivi di animali e floreali, ancora una volta tutti diversi tra loro. Distrutta dal bombardamento aereo del 10 settembre 1943, fu ricostruita fedelmente utilizzando i pezzi recuperati.

La Cattedrale di Isernia, dedicata San Pietro Apostolo, è stata costruita sopra ai resti di un'antico tempio pagano del III secolo a.C e presenta una facciata in stile neoclassico ed una pianta a tre navate, con frontone sorretto da quattro colonne di ordine ionico. L'aspetto odierno della Cattedrale è il risultato di numerosi restauri e rifacimenti, che si sono resi necessari sia dopo i numerosi terremoti, che per progetti di rinnovamento dell'edificio.

All'interno, di notevole interesse sono, la cripta, i resti del battistero del V secolo, l'abside della prima basilica cristiana e la pavimentazione a lastroni di pietra dell'antico tempio latino. Al suo interno sono, inoltre, custoditi numerosi tesori d'arte, tra i quali la Gabbia di rame dorato di S. Nicandro del XIV secolo, i dipinti di Raffaele Gioia e del Trivisonno, la Croce d'argento donata da Papa Celestino V alla città, la statua lignea della Madonna "de ru père" del anno 1000.