Liguria

La storia della regione

Benchè, si possano rintracciare insediamenti umani in Liguria fin dal I millennio aC, la storia ligure comincia con Roma. Dopo la conquista romana della regione, l'imperatore Augusto, ne ampliò i confini estendendoli fino alle rive del Po. Le quattro grandi strade romane (Aurelia e Julia Augusta sulla costa, Postumia ed Aemilia Scauri verso l'interno), hanno contribuito a rafforzare l'unità territoriale e ad aumentare gli scambi e il commercio.

Tra il IV ed il X secolo la Liguria ha visto la dominazione di diversi popoli stranieri: i Bizantini prima, e, quindi, nell'ordine, i Longobardi, i Franchi, i Saraceni e i Normanni. Durante il X secolo, il territorio ligure fu diviso in tre parti: Obertenga, Arduinica e Aleramica. Verso la fine del XII secolo, dopo un periodo che ha visto crescere la struttura feudale, le principali città liguri, soprattutto quelle costiere, si trasformano in città-stato, sulle quali Genova ha velocemente esteso il suo dominio. Nell'interno, invece, la struttura feudale ha avuto una vita molto più lunga.

Tra l'XI ed il XV secolo la regione vede il suo periodo di massimo splendore, soprattuto per l'accresciuto potere della Repubblica di Genova, la più potente città del Mediterraneo tra il XII ed il XIV secolo, come è provato dalla sua vittoriosa resistenza all'aggressione dell'imperatore Federico Barbarossa e dalla presenza genovese nei centri del potere durante l'ultima fase dell'impero bizantino. A dispetto dei suoi successi militari e commerciali, Genova cadde preda delle fazioni interne che minavano la sua struttura politica.

In questo stato di debolezza della Repubblica, il potere passa alla famiglia Visconti di Milano, cacciati dopo poco a seguito di una rivolta sotto la guida Boccanegra. La repubblica rimase in mano ai Genovesi fino al 1396, quando l'instabilità interna obbligò il doge Antoniotto Adorno a cedere il titolo di signore di Genova al re di Francia, la cui dominazione durò solo 13 anni, alla fine dei quali Liguria tornò sotto il controllo di Milano. L'alternanza di signorie francesi e milanesi in Liguria continuò fino alla prima metà del XVI secolo. L'influenza francese cessò nel 1528, quando Andrea Doria divenne alleato di prestigio del potente re di Spagna, imponendo un governo che ha dato alla repubblica una relativa stabilità per circa 250 anni. Fu durante questo periodo che l'impoverimento delle linee commerciali con l'Oriente ha costretto i notabili liguri ad impegnarsi nella speculazione finanziaria.

La crisi internazionale del XVII secolo si è conclusa per Genova con la restaurazione del potere francese sulla Repubblica, con il bombardamento nel 1684 da parte della flotta di Luigi XIV, re di Francia. Il territorio ligure è stato attraversato dagli eserciti piemontesi ed austriaci, tanto che nel 1746 il territorio ha visto l'ccupazione austriaca, che, peraltro durò solo un anno.

La prima campagna d'Italia di Napoleone ha segnato la fine di Genova come Repubblica che, per volontà dell'imperatore, fu trasformata in Repubblica Ligure, secondo il modello della Repubblica francese. Dopo l'unione di Oneglia e Loano (1801), la Liguria fu annessa all'impero francese (1805) e divisa da Napoleone in tre dipartimenti: Montenotte, con capoluogo Savona, Genova e il dipartimento degli Appennini, con capoluogo Chiavari.

Dopo un breve periodo di indipendenza nel 1814, il Congresso di Vienna (1815) stabilì che la Liguria dovesse essere annessa al regno di Sardegna. La cruenta rivolta genovese contro la casa di Savoia nel 1821, ha risvegliato i sentimenti nazionali della popolazione, tanto che, a lcune delle figure più prestigiose del Risorgimento sono nate in Liguria (Mazzini, Garibaldi, Mameli, Bixio).

Benchè nei primi anni del secolo la crescita economica della regione fosse stata notevole, durante il tragico periodo della seconda guerra mondiale ed due anni di occupazione da parte delle truppe tedesche, la regione vide un rapido declino che ridusse la popolazione alla fame. Genova è stata una delle prime città italiane ad essere liberata dall'occupazione nazista: quando le truppe alleate entrarono in città, questa era già da tempo libera e sotto il controllo dei partigiani.