Lombardia

Storia

La Lombardia è abitata fino dal II millennio aC, come dimostrano i numerosi ritrovamenti archeologici. Nei secoli successivi fu abitata prima da alcune tribù degli Etruschi, fondatori della città di Mantova, e più tardi, a partire dal V secolo aC, da tribù celtiche, che fondarono diverse città (tra cui Milano) ed esteso il loro dominio fino al Mar Adriatico. Il loro sviluppo è stato fermato con l'espansione romana nella Valle del Po dal III secolo aC in poi. Dopo secoli di lotte, nel 194 aC tutta l'area di ciò che è oggi la Lombardia è diventata una provincia romana con il nome di Gallia Cisalpina.

In tarda antichità la Lombardia ha ricopreto un ruolo strategico di fondamentale importanza, sottolineata dal movimento del capitale dell'Impero d'Occidente a Mediolanum (Milano). Qui, nel 313 dC, l'imperatore Costantino ha emesso il famoso editto che ha dato la libertà di confessione, a tutte le religioni all'interno dell'Impero.

Durante e dopo la caduta dell'Impero d'Occidente, la Lombardia ha sofferto una serie di invasioni di popoli barbari, tra i quali, l'ultimo, i Longobardi, ha dato il nome attuale alla regione regnandovi a lungo dalla capitale Pavia.

La fine del dominio longobardo venne nel 774, quando Carlo Magno conquistò Pavia annettendo il Regno d'Italia al suo impero. L'aristocrazia Longobarda venne così sostituita da altri vassalli tedeschi, principi vescovi e marchesi.

Durante l' XI secolo, il boom significativo nell'economia della regione spinse verso un maggiore spirito indipendentista nelle città, ora in grado, per la crescente ricchezza, di sfidare il tradizionale potere feudale degli imperatori tedeschi e dei loro governatori. Durante i due secoli suvvessivi il dominio tedesco fu definitivamente allontanato, dopo la sconfitta a Legnanp dell'imperatore Federico I, e quella a Parma di Federico II.

A partire dal XIV secolo, l'instabilità creata dalle incessanti lotte interne portò alla nascita di numerose signorie nobili come quelle dei Visconti (poi Sforza) a Milano e dei Gonzaga a Mantova, diventate, col tempo, due centri del importanti Rinascimento. Questa ricchezza, tuttavia, ha attirato gli eserciti di stati molto più uniti ed organizzati come la Francia e l'Austria: dopo la decisiva battaglia di Pavia, il Ducato di Milano passò sotto il controllo austriaco, ed affidato al ramo spagnolo della famiglia Asburgo, mentre la parte orientale della regione, con città come Bergamo e Brescia, divenne dominio della Repubblica di Venezia, che aveva cominciato a estendere la sua influenza nella regione a partire dal XIV secolo.

Il dominio austriaco, interrotto verso la fine del XVIII secolo con la conquista napoleonica, e successivamente restaurato nel 1815, sotto la forma del Regno del Lombardo-Veneto, aveva da fare i conti con nuovi ideali sociali introdotti dalla rivoluzione francese. La Lombardia divenne uno dei centri intellettuali più importanti per l'unificazione italiana. La Repubblica popolare del 1848 fu di breve durata, ma con la Seconda Guerra d'Indipendenza, la Lombardia si liberò definitivamente dal cominio austriaco e divenne parte del Regno d'Italia.